「スロウ村の仲間たち2016」1日目

　朝8時半、中札内休暇村フェーリエンドルフへ。9時から出展者とスタッフが集まり、「スロウ村の仲間たち2016」開会式が行われる。オープンは10時。だがすでに一般来場者の姿も数多く見られた。すごい車の列。そして、すでに行列のできている店もあった。僕は毎回来場者数が気になるのだが、予想をはるかに上回る人出。大盛況･･･と喜ぶのもつかの間、信じられないことに雨が降ってきた。どの天気予報も「晴れ」だったはずなのに。11時半からの「ひのき屋」ライブは雨の中でスタート。だが、ステージが熱を帯びてくるにつれ雨は上がった。その後、降ったり晴れたりという不思議な天候。
　午後1時半からは、レストラン「ミュンヒ・ハウゼン」でタイ観光庁の方々を迎える準備。飛行機の到着が遅れているようで、実際に来られたのは2時20分頃。昼食の間、10分ほど雑誌「スロウ」を中心とする当社の活動について話をさせていただいた。ユタサック総裁は日本語が堪能な方だった。食後は短い時間ではあったが、タイから来られた35名ほどの参加者は会場内を歩いて買い物や飲食を楽しまれたようだ。3時15分、バスに乗り次の目的地へと向かっていった。
　10時のオープンから最終の4時近くまで、人の多さはほとんど変わらないように感じられた。会場外の道路では大渋滞が起こってしまったようだった。うれしいのと申し訳ないのと半々の気持ちだ。来場者数をカウントしていたスタッフも、途中で数えるのをあきらめてしまったらしい。あっという間に4時となり、出展者の方々は手際よく片付けていた。6時からは交流会。テント内で行われたが、それにしても冷え込む。白い息を吐きながら交流。8時頃終了。それぞれの宿泊場所に帰っていった。スタッフは後片づけの後、気温7度の屋外でミーティング。渋滞対策が練られていた。9時過ぎミーティング終了。10時少し前に帰宅。11時就寝。
　というわけで、怒濤のような一日でした。といっても、僕の仕事は会場内の撮影とタイ観光庁の方々に説明したくらいかな･･･。当社社員のイベントスタッフとしての働きぶりはなかなかのものでした。このままイベント会社になってもよいくらい。人それぞれ特技や隠れた技能を持っているものですから、ふだんの仕事とは別な分野で活躍してくれる社員もいます。イベントのような日常業務外の仕事が発生すると、意外な能力が引き出されてくるものです。
　イベントに限らず、新商品や新サービスを行う意味はそういうところにあるのではないかと思います。印刷会社として、ずっと印刷や製本だけを行う。その道を究めるというのもひとつの道ではありますが、我が社のように事業領域を広げていくと、別な何かが見えてくる。その「別な何か」とは、社員の隠れた技能が表に現れてくることなのかもしれません。
　ひとりの人間の中にはさまざまな能力があって、自分としてはひとつの道を究めようとしているのに、別な能力も磨かれていた･･･ということがあるものです。僕は写真と文章の能力を高めようとしているうちに、いつの間にか講演やプレゼンができるようになっていた。ある日突然、できることがわかったのです。同じような現象が我が社の社員にも起こることがあります。
　どんなときに起こるのか？　それは新事業やイベントのようなふだんとは異なる業務についたとき。会社として慣れていない仕事をするときは、誰かが「初めてのこと」をやらねばなりません。そして、その人は「自分しかやる人がいない」ことを知る。そんなときですね。隠れた能力が引き出されるのは。僕もそのようなプロセスを経て、半ば強引に自分の能力が引き出されたことがありました。年1回の「スロウ村の仲間たち」を見ると、そんなふうに何かが引き出されているようなところを感じます。いろいろな役がありますから、目立たないところで引き出されている人もいますし、明らかに新境地を開きつつある人もいます。どちらのパターンであってもいいと思います。
　このくらいの規模のイベントになると、我が社の一部の人はきっとプロレベルの技術・ノウハウを身につけていますね。パーフェクトにイベントを開催できるかというと、この点ではまだ至らない点が多いと思いますが、他のイベントにはない手作り感のあるイベントが開催できるようになっています。「プロっぽくないプロ」というのは、今の時代ではとても重要なこと。スロウ村を続けることで、我が社には「手作り感のあるイベント開催」という能力が身につきつつある。
　今日は「スロウ村の仲間たち2016」2日目。今日こそ、一日中晴れてくれることでしょう。ちなみに、天気予報では朝から夜までずっと「晴れ」。安心してスロウ村までご来場ください。渋滞対策も講じられているはずですから、昨日よりもスムースに来場でき、ゆっくりスロウ村を楽しんでいただけると思います。